Šnekové převody jsou komponenty pro přenos výkonu, které se primárně používají jako vysokorychlostní redukce ke změně směru otáčení hřídele a ke snížení rychlosti a zvýšení točivého momentu mezi neparalelně se otáčejícími hřídeli. Používají se na hřídelích s neprotínajícími se kolmými osami. Vzhledem k tomu, že zuby zabírajících ozubených kol kloužou po sobě, jsou šneková kola neefektivní ve srovnání s jinými ozubenými převody, ale mohou způsobit masivní snížení rychlosti ve velmi kompaktních prostorech, a proto mají mnoho průmyslových aplikací. Šneková kola mohou být v podstatě klasifikována jako jednoduchá a dvojitá, což popisuje geometrii zubů v záběru. Jsou zde popsána šneková soukolí spolu s diskusí o jejich provozu a běžných aplikacích.

Válcová šneková kola

Základní formou šneku je evolventní hřeben, kterým jsou generována čelní ozubená kola. Zuby hřebenu mají rovné stěny, ale když se používají k vytváření zubů na polotovarech ozubených kol, vytvářejí známý zakřivený tvar zubů evolventního čelního kola. Tato forma ozubení se v podstatě vine kolem těla šneku. Páření šnekové kolo se skládá zspirálové ozubené kolozuby řezané pod úhlem, který odpovídá úhlu zubu šneku. Skutečný tvar ostruhy se vyskytuje pouze ve střední části kola, protože zuby se zakřivují tak, aby obklopily šnek. Záběr je podobný jako u ozubené tyče pohánějící pastorek, s tím rozdílem, že translační pohyb ozubené tyče je nahrazen rotačním pohybem šneku. Zakřivení zubů kola je někdy popisováno jako „hrdlo“.

Červi budou mít alespoň jedno a až čtyři (nebo více) vláken nebo startů. Každý závit zabírá zub na šnekovém kole, které má mnohem více zubů a mnohem větší průměr než šnek. Červi se mohou otáčet oběma směry. Šneková kola mají obvykle alespoň 24 zubů a součet závitů šneku a zubů kola by měl být obvykle větší než 40. Šneky lze vyrobit přímo na hřídeli nebo samostatně a na hřídel nasadit později.
Mnoho reduktorů se šnekovým převodem je teoreticky samosvorných, to znamená, že nemohou být zpětně poháněny šnekovým kolem, což je v mnoha případech výhoda, jako je zvedání. Tam, kde je žádoucí charakteristika zpětného pohonu, může být geometrie šneku a kola přizpůsobena tak, aby to umožňovala (často vyžaduje vícenásobné starty).
Poměr rychlostí šneku a kola je určen poměrem počtu zubů kola k závitům šneku (nikoli jejich průměrům).
Vzhledem k tomu, že šnek je vystaven poměrně většímu opotřebení než kolo, jsou pro každé z nich často použity odlišné materiály, jako je například šnek z kalené oceli pohánějící bronzové kolo. K dispozici jsou také plastová šneková kola.

Jedno- a dvouplášťové šnekové převody

Obalování se týká způsobu, jakým se zuby šnekového kola částečně ovíjejí kolem šneku nebo zuby šneku částečně ovíjejí kolo. To poskytuje větší kontaktní plochu. Šnekové kolo s jednou obálkou používá válcový šnek k záběru s hrdlovými zuby kola.
Aby byla zajištěna ještě větší kontaktní plocha zubů, je někdy samotný červ opatřen hrdlem – ve tvaru přesýpacích hodin – aby odpovídal zakřivení šnekového kola. Toto nastavení vyžaduje pečlivé axiální umístění šneku. Šneková kola s dvojitou obálkou jsou složitá na obrábění a mají méně aplikací než šneková kola s jednou obálkou. Díky pokroku v obrábění jsou konstrukce s dvojitým obalem praktičtější, než tomu bylo v minulosti.
Šneková kola s křížovou osou se někdy označují jako neobalující šneková kola. Letadlová svorka bude pravděpodobně bez obalového designu.

Aplikace

Běžnou aplikací pro šnekové převodovky jsou pohony řemenových dopravníků, protože řemen se pohybuje relativně pomalu vzhledem k motoru, což umožňuje snížení vysokého poměru. Odolnost proti zpětnému chodu přes šnekové kolo lze využít k zabránění převrácení pásu při zastavení dopravníku. Další běžné aplikace jsou v pohonech ventilů, zvedácích a kotoučových pilách. Někdy se používají pro indexování nebo jako přesné pohony pro dalekohledy a další přístroje.
U šnekových převodů je problémem teplo, protože pohyb v podstatě celý klouže podobně jako matice na šroubu. U pohonu ventilu bude pracovní cyklus pravděpodobně přerušovaný a teplo se pravděpodobně snadno rozptýlí mezi málo častými operacemi. U pohonu dopravníku s možným nepřetržitým provozem hraje teplo velkou roli v konstrukčních výpočtech. Také se doporučují speciální maziva pro šnekové pohony kvůli vysokým tlakům mezi zuby a také možnosti zadření mezi odlišnými materiály šneku a kola. Skříně pro šnekové pohony jsou často vybaveny chladicími žebry pro odvod tepla z oleje. Lze dosáhnout téměř jakéhokoli množství chlazení, takže tepelné faktory pro šneková kola jsou v úvahu, ale ne omezující. Oleje se obecně doporučují, aby zůstaly pod 200 °F, aby byl zajištěn účinný provoz jakéhokoli šnekového pohonu.
Zpětný chod může nebo nemusí nastat, protože je závislý nejen na úhlech šroubovice, ale také na dalších méně kvantifikovatelných faktorech, jako je tření a vibrace. Aby bylo zajištěno, že k tomu dojde vždy nebo nikdy, musí konstruktér šnekového pohonu vybrat úhly šroubovice, které jsou buď dostatečně strmé, nebo dostatečně mělké, aby přepsaly tyto ostatní proměnné. Obezřetný design často navrhuje začlenit redundantní brzdění se samosvornými pohony tam, kde je v sázce bezpečnost.
Šneková soukolí jsou k dispozici jako zapuštěné jednotky i jako ozubená kola. Některé jednotky lze pořídit s integrovanými servomotory nebo jako vícerychlostní provedení.
Pro aplikace zahrnující vysoce přesné redukce jsou k dispozici speciální přesné šneky a verze s nulovou vůlí. U některých výrobců jsou k dispozici vysokorychlostní verze.